Omega-{0}}-rasvahapot, monityydyttymättömien rasvahappojen ryhmä, ovat elintärkeitä ihmisten terveydelle. Niiden keskeinen rooli fysiologisissa toiminnoissa on herättänyt merkittävää huomiota tiede- ja terveyspiireissä.
I. Tyypit ja lähteet
Päätyypit: Omega - 3 -perheessä - linoleenihappo (ALA), eikosapentaeenihappo (EPA) ja dokosaheksaeenihappo (DHA) ovat tärkeitä. ALA on lyhytketjuinen; EPA ja DHA ovat pitkäketjuisia.
Lähteet: ALA tulee kasveista, kuten pellavansiemenistä, chia-siemenistä, pähkinöistä ja perillansiemenöljystä. Esimerkiksi 100 g pellavansiemeniä sisältää noin 50 g ALA:ta. EPA ja DHA ovat peräisin meren eläimistä, kuten syvänmeren kaloista (lohi, turska, tonnikala), äyriäisistä ja joistakin levistä. 100 grammassa lohta EPA- ja DHA-pitoisuus on 1 - 2g. Levät, alkuperäinen DHA:n tuottaja, rikastavat kalaa DHA:lla ravintoketjun kautta.
II. Terveyshyödyt
Sydänterveys: Omega-{0}}-happojen sisältämä EPA ja DHA ovat tärkeitä sydämen terveydelle. Ne alentavat veren triglyseridejä, alentavat viskositeettia ja siten tromboosiriskiä. Ne säätelevät myös verisuonten endoteelisoluja ja ylläpitävät normaalia verenpainetta. Omega-- 3 --pitoisten ruokien tai lisäravinteiden pitkäaikainen nauttiminen voi vähentää sydänsairauksien, kuten sepelvaltimotaudin ja aivohalvauksen, riskiä. Runsas omega-- 3-pitoisuuden kalan syöminen kahdesti viikossa voi vähentää sydänsairauksien kuolleisuutta noin 30 %.
Aivot ja hermosto: DHA on ratkaisevan tärkeä sikiön ja vauvan aivojen ja näön kehitykselle. Raskauden aikana se auttaa sikiön aivojen hermosolujen kasvua. Imeväisille se on välttämätöntä varhaiselle kognitiiviselle ja visuaaliselle kehitykselle. Aikuisilla omega-{0}}-aineet suojaavat hermostoa parantaen muistia, keskittymistä ja kognitiivisia toimintoja sekä ehkäisevät hermostoa rappeuttavia sairauksia.
Tulehdusta ehkäisevä: Omega-- 3-yhdisteillä on tulehdusta estäviä ominaisuuksia. Ne säätelevät tulehdusvälittäjiä ja estävät tulehdusta edistäviä sytokiinejä vähentäen tulehdusta. Niveltulehduspotilaille ne voivat lievittää nivelkipua ja turvotusta.
Mielenterveys: Tutkimus linkittää omega-- 3-aineet henkiseen hyvinvointiin. Ne voivat vaikuttaa välittäjäaineiden, kuten serotoniinin ja dopamiinin, synteesiin parantaen mielialaa. Niille, joilla on masennusta tai ahdistuneisuutta, Omega - 3 -lisäaineet voivat helpottaa oireita.
